На ихтиологической выставке, устроенной Киевским Обществом Любителей Природы и Обществом Любителей Комнатных Растений и Аквариумов, с 20 августа по 10 сентября 1909 г., в оранжереях Ботанического сада Университета св. Владимира, в большой аквариум для местных рыб была доставлена небольшая (около 4-х вершков) стерлядь, пойманная в р. Днепр. По окончании выставки за этим экспонатом никто не явился, и никому владельцем ее не было дано поручения, как с ней поступить. Выставочный Комитет по согласию с одним любителем, имевшим аквариум с присоблением для проточной воды, передал стерлядь этому любителю. Не прошло суток, как взявший стерлядь (г. Дзенькевич) прислал ее ко мне, как председателю Выставочного Комитета с выражением сожаления, что не может держать стерлядь у себя, так как аквариум при переноске с выставки был поломан, а он опасается поместить такое чувствительное к свежести воды животное в обыкновенный аквариум (как теперь оказалось - напрасное опасение).

   Принесенная обратно рыба была помещена в аквариум, засаженный сагиттарией (sagittaria natans), вместимостью в 2 ведра, в котором она пробыла 2 недели. За это время вода в аквариуме менялась два или три раза в сутки, а даваемое скобленое мясо рыба не ела. Затем рыба была переведена в аквариум вдвое больший (4-х ведерный), не густо засаженный растениями, куда уже стали бросать нарезанный мелкими кусочками дождевой червь, когда же заметили, что стерлядь, плавая по дну аквариума (с песком), берет кусочки червя, то за неимением последнего зимой, резали свежее мясо мелкими кусочками длиною менее сантиметра, которые стерлядь охотно подбирала, ограничиваясь каждый раз 10-12 кусочками. Мясо не свежее, т. е. пролежавшее некоторое время в воде и потерявшее свой розовый цвет, она уже не берет, или взятое в рот выбрасывает обратно; также не нравятся ей и кусочки мяса длиною более одного сантиметра. Таким образом рыба питается до последнего времени.

   Сначала она брала только кусочки, которые, опускаясь на дно, лежали на песке, а за последнее время она так привыкла к окружающим, что берет их из рук. Если кусочек погружается немного в воду, или держится близко под поверхностью воды, стерлядь останавливается при своих круговых движениях в аквариуме на одном месте и даже несколько изворачивается на бок, чтобы сбоку взять предлагаемый ей кусочек мяса, иногда она высоко выбрасывается из воды, схватывая кусочек или подносимый палец своим ртом. Особенно охотно рыба это делает, если иной день ей не давали пищи, и она голодна. В этом случае наша воспитанница начинает быстрее плавать, чаще поворачиваться в разные стороны, как бы отыскивая корм и подплывает к той стороне аквариума, с которой к ней подходят или смотрят на нее.

   В сочинении проф. зоологии А. М. Никольского "Гады и рыбы" (изд. Акц. Об. Брокг.-Ефрон) на стр. 141, при описании, как и чем стерлядь питается в естественных условиях, мы находим:

   "Стерлядь по преимуществу обитает самые глубокие места реки и притом держится постоянно на дне, так сказать пресмыкается по дну, ведет очень скрытный образ жизни, а потому очень редко попадает в невода и вообще сети. Только по вечерам или ночам выходит на мелкие места - в траву и к берегам и обыскивает все углубления и норки прибрежья, или же всплывает на верх и робко, точно крадучись, перевертывается вверх брюхом и ловит ртом падающих в воду насекомых, особенно метлу (поденка), во время падения которой нередко удается поздно вечером наблюдать этот маневр обыкновенно весьма осторожной рыбы". - Нам не приходилось кормить ее живыми насекомыми, плавающими на поверхности воды, но, благодаря особенному устройству и нахождению ее рта с нижней стороны ее головы, в виде поперечной щели, нужно допустить, что рыбе, чтобы взять в рот плавающее на поверхности воды насекомое, необходимо изворачиваться на бок, как она это делает, если берет кусочек мяса из рук, или даже перевернуться вверх брюхом. Живой мотыль она хорошо собирает со дна аквариума, как и мясо.

   Ввиду того, что эта рыба почти постоянно находится в движении, т. е. плавает, совершая круговые движения в одну или другую сторону, она требует большого аквариума. Кроме того, замечено, что при этих движениях она носом ударяется в стенку сосуда, особенно в углах, или же выставляет на половину голову из воды, плавая вертикально, а потому мы нашли более удобным поместить ее в круглый сосуд (сулея или баллон из под серной кислоты с обрезанным горлышком). Такие сосуды дают любителю возможность иметь крупный аквариум за сравнительно небольшую цену (1.5-2 рубля с деревянной подставкой под дном и оправленным железом или цинком краем обрезанного горлышка сулеи), как предложил председатель нашего Общества проф. Оболонский, подаривший два таких аквариума в Общество. В таком аквариуме рыба уже не ударяется носом о стенки сосуда и в покрывающее стекло, а также свободно совершает круговые движения, как по дну, так и близ поверхности воды. Особенно такой сосуд пригодился и оказался очень удобным, когда в прошлую (1920 г.) весну рыба стала крайне беспокойна, делая не только быстрые, бурные движения в ту и другую сторону, выбрасывалась головой из воды и ударялась с большой силой в покрывающее аквариум стекло, которое могло разбиться и поранить непокойное животное. При повторении таких бурных движений одному из наших членов, Г. Немыскому, пришла мысль брать рыбу в руки, погружать ее до дна, удерживая несколько секунд в таком положении. Такой прием оказывал свое действие, рыба успокаивалась, некоторое время оставалась на дне или начинала спокойно плавать до следующего припадка. Мы думали вначале, что это начало какого-нибудь болезненного с ней состояния. Такие бурные параксизмы стали повторяться по несколько раз в день и бывают не только весной, но в продолжении целого года, как днем, так и ночью, что бывает слышно по всплеску воды в аквариуме. Замечено, что после таких усиленных движений рыба устает, иногда падает на дно, а чаще переворачивается вверх животом или плавает стоймя, т. е. вертикально, почти не двигая плавниками. Мы также полагали, что эти припадки находятся в зависимости от порчи воды или от согревания ее в комнате, особенно летом, а потому в этом случае быстро отливали несколько кружек воды из аквариума и прибавляли холодной - артезианской, или опускали в аквариум куски льда, но оказалось, что такие припадки наступали у нее и в то время, когда вся вода (4 ведра) выливалась и заменялась свежей в +7-8 гр. Р. водой. -Переместив стерлядь в крупный аквариум, мы теперь не опасаемся, что она может пострадать при своих бурных движениях, не имея возможности ударяться о стекло, покрывающее аквариум. Делали также предположения, что м, б. такие бурные движения вызываются в рыбе временем наступления нереста, так как проф. Никольский приводит мнение рыбаков, что половая зрелость у стерляди наступает на третью весну ее возраста, когда рыба имеет величину не менее 6-ти вершков, или одного фута, и вес ее 0.5 фунта, но как оказывается эти движения бывают с ней и в другое время года, и кроме того известно, что рыба в неволе, не только в аквариуме, но даже в прудах (сажалках) при обилии корма в них, сильно растет, жиреет, но не размножается.

   Наша рыба постоянно находится в движении. Спит ли она, мы не можем сказать, так как ночью, подойдя к аквариуму и внезапно его осветив, мы всегда замечали, что она не стоит на одном месте, а плавает.

   Вода в аквариуме, в котором находится стерлядь, ежедневно раз, а летом, в жаркое время, два раза в сутки выливается и заменяется свежей артезианской. По поводу странных бурных припадков мы можем высказать еще одно предположение, м. б. рыба инстинктивно своими движениями смешивает воду с воздухом, и делает как бы подобие продувания аквариума. Делать такое продувание аквариума нарочно нам не приходилось, а испробовать нужно, м. б. здесь будет разъяснение этих непонятных движений рыбы.

   Стерлядь принадлежит к немногочисленному теперь семейству и роду осетровых (acipenseridae), из так называемых хрящевых эмалево-чешуйных (chondrostei) рыб. Живет постоянно в пресной воде. Отличается от всех других осетровых пород своим удлиненным, узким носом. Тело голое, покрытое вместо чешуи костяными щитками, расположенными в один ряд на спине, боках и на брюшной стороне тела (число таких боковых щитков 60-70 в ряду, спинных 13-17, брюшных 13-15). Спина серовато-бурого или черновато-бурого цвета, брюхо беловатое или желтоватое, что в зависимости от местности и питания.

   Экземпляры, хорошо питающиеся, более темного цвета. В реках европейских стерлядь редко доходит ростом до 3-3.5 футов и весом до 20 фунтов; в реках сибирских попадаются стерляди длиною в 4 фута и весом до пуда. Между стерлядями попадаются альбиносы светло-желтого или желтовато-белого цвета, которых рыбаки называют выродками, но это редкое явление. Наша стерлядь черновато-бурого цвета с такого же цвета плавниками и беловатым брюхом.

   Как показывают наблюдения г.г. Овсянникова, Кесслера и проф. Никольского стерлядь мечет икру на глубоких и быстротечных местах русла реки, на подводных каменных грядах, покрытых крупным песком, хрящем, гравием или камнями, к которым прикрепляются многочисленные икринки так крепко, что их не может смыть самая сильная струя воды. Глубина нерестилищ значительная, так как описываемая рыба, по-видимому, мечет икру в самое высокое стояние воды, именно 3-10 сажень. Замечательно, что у городов Васильсурска и Самары эти нерестилища находятся у пароходных пристаней, чем опровергается мнение, что пароходы распугивают стерлядей. Икра стерлядей темного цвета, продолговатой формы, относительно мельче осетровой и севрюжьей, и количество ее у крупных самок достигает до 100 тыс., если не более. Цвет икры по наблюдениям г. Пельцмана согласуется с цветом стерляди, а также замечено, что, чем темнее последняя (т. е. менее изнуренная), тем лучше развивается икра. Особенно быстро она развивается во время грозы. В общем, развитие икры по наблюдениям г. Овсянникова в его опытах в искусственном оплодотворении совершается на 8-й день, а по другим наблюдениям даже через 4 дня.

   Выклюнувшиеся стерлядки первое время держатся в хряще, если не до самой осени, как допускает проф. Кесслер, то по крайней мере в течение двух или более месяцев, пока совсем не окрепнут и питаются, по-видимому, и преимущественно личинками мошек (Simulia), которые держатся на быстринах, под камнями, где ползают подобно пиявкам (А. М. Никольский). Что же касается питания взрослых стерлядей, то они, успев выметать икру, лишь только вода тронется на убыль, выходят из русла на пойму (в илозатые, кормовые места) и начинают быстро откармливаться - по выражению рыбаков "нагуливаться". Главной пищей их весной, во время нагула, служат личинки двукрылых насекомых, преимущественно мошек, а также метла (поденки), особенно на Шексне, Суре и Иртыше, где это насекомое падает в огромном количестве, и стерляди до того набивают ими после нереста свои желудки, что кажуся как бы опять икряными. По наблюдениям проф. Кесслера, мальки к осени первого года достигают величины 1 вершка, а в год они достигают 2-3 вершков, в 2 года 4-5 в. и перед нерестом на 3-ю весну, как выше сказано, 6-7 вершков. Значит, наша стерлядь, которая в настоящее время длиною 8-8.5 вершков, не моложе 3-х лет, а была поймана в возрасте одного года.

   Стерлядь в одиночку встречается редко и любит более общественный образ жизни; она круглый год живет в пресной воде, а потому и не совершает больших переходов, как другие осетровые рыбы, тем не менее, начиная с ранней весны, со вскрытия рек и до поздней осени, она переходит с одного места на другое и только зимою залегает иногда на глубине 12 саженей в более теплые слои воды, в так называемые "ямы", собираясь на зиму из весьма отдаленных мест в большом количестве и большую часть зимы лежит тесными рядами в несколько слоев, почти неподвижно и без пищи, тогда как в аквариуме она круглый год находится в движении и не отказывается от пищи.

   Становища стерляди находятся исключительно в низовьях рек, и вот почему эта рыба в холодное время года довольно редко встречается в верховьях, где весною и летом ловится в большом количестве (очевидно это воспоминание о прежних кочеваниях в море). В прудах и озерах стерлядь не разводится, а, оставаясь всегда яловою, очень быстро в них растет и жиреет, что хорошо известно торговцам живою рыбою, которые пускают 2-3-летнюю, еще мало ценную стерлядь в озера и пруды (сажалки), где при обилии корма, особенно мотыля, рыба в 1-2 года достигает крупных размеров, делаясь весьма ценной.

   Мы можем еще прибавить, что описываемая рыба, как нам сообщил бывший хозяин ее г. Якушин, была добыта 16 мая 1909 г. одним рыболовом удочкой на червя в Днепре, ниже города Киева, около военной водокачки. Рыбка попалась ртом, причем удочка сильно поранила с одной стороны ткани, окружающие ротовое отверстие. Поймавший ее любитель подарил стерлядь г. Якушину, который пустил рыбку в довольно поместительный и хорошо засаженный валлиснерией аквариум. Рыбка, которая была не более 2-х вершков длины, недели три плавала на боку. Г. Якушин ежедневно приносил ведерко воды с Днепра и таким образом держал ее в речной воде. В аквариум пускалась живая дафния, но прежний хозяин стерляди не может сказать, питалась ли ею рыбка, - когда же ранка от удочки зажила, то было замечено, что стерлядка ест даваемое ей скобленое мясо; за три летних месяца она значительно выросла, так что к сентябрю достигла 3.5-4 вершков, теперь же, как мы уже говорили, длина ее достигла 8-8.5 вершков.

   23 февраля 1911 г.

   г. Киев.

   Вестник любителя аквариума и террариума, 1911

   Стерлядь (Acipenser ruthenus)
в комнатном аквариуме Киевского Общества Любителей Природы И. И. Березницкого (с рисунком автора)

   ©  Березницкий И.И.